ル・ボナーの一日

1940年代のイギリスのオーリック社のマッチレスというライターです。
ル・ボナーの顧客でもあるライターコレクターのS氏から、
500以上のライター調べたら重複するのがあったので差し上げると言われ私は喜んで頂いた。

見れば見るほどこのライターが魅力的に思えるボンジョルノです。
手先の不器用なイギリス人が腕力勝負で作った感じは決して洗練されていない。
蝋付けだって素人レベルで、部品一つ一つの仕上げも雑な感じ。
60年以上の歳月を使われ続けて、角は削れ
シルバー色のメッキはところどころ剥げて真鍮の地肌が露出している。
しかし手作りチックなこの無骨なライターが愛され使われ続けたことで、
経年変化が味わいを増幅しているように私には思えた。

今まで私はダンヒルとデュポンの２つのオイルライターを使っていた。
ライターとして素晴らしく洗練されていて、申し分ない高いレベルで仕上げられたライターです。
それに比べてこのオーリック社のライターは未完成で雑な作りです。
でもそのポンコツだけれど持った瞬間愛しい思いを私に伝えた。
これはいったいどういうことなのか？。

私はこのライターを見ていると色々な事を感じる。
オズの魔法使いのポンコツロボットとか、ジブリの天空の城ラピュタを守る花を添え続ける古びたロボット兵とかがまず想像できて、
もっとじっと見ると６０年以上前のイギリスの鍛冶屋然としたライター工房の不器用だけれど一生懸命作っている職人さんを思い描くこともできる。
他にも色々想像出来る余白があちらこちらから見え隠れするタイムマシーン。

私は鞄作りをする職人で、より精度のあるダンヒルやデュポンのライターのような完成度を持った鞄を作ろうと思い続けてまだ道半ば。
オーリックのライターのような味で勝負する鞄は作ろうと思わない。
でも下手くそだけれど作り手の思いを６０年後にも伝え続けるモノに対して嫉妬と憧れを感じるボンジョルノでありました。
私の宝物がまた一つ増えました。